Studenten Lisas opplevelse av Santa Monica
Palmene vaier i den varme vinden, både ute ved kysten på Santa Monica Beach med åpen utsikt over Stillehavet og inne på Rodeo Drive blant merkevarebutikker og luksuriøse sportsbiler.
På vestkysten av de omtalte statene ligger Los Angeles, der alt skjer og har sitt utgangspunkt. Ja, hele verden følger med og lar seg inspirere når forretningsideer spirer, de største hitene i musikkbransjen skrives og stjernene opptrer foran filmkameraene. Kanskje har alt som er skapt i L.A. blitt en suksess verden over nettopp fordi det kommer herfra, midt i kreativitetens sentrum. Uansett elsker vi det og ønsker å være en del av det.
På Arlanda lyser storskjermen opp et bilde av Santa Monica-piren med teksten «Stop dreaming, Fly Sweden – L.A. today». Den vestlige delen av byen har mer småbypreg. Å bo og oppholde seg i Santa Monica er egentlig nok i seg selv. En avslappet og trygg småby midt i verdensbyen. Bydelen byr på så mye mer enn den berømte strandpromenaden bort til Venice. Her ligger et av Californias største community colleges med rundt 3 000 internasjonale studenter, i tillegg til alle de amerikanske. Et bredere utvalg av kurs enn ved Santa Monica College finner du knapt. Alt fra medier, design og kommunikasjon til business, kosmetikk, volleyball, boksing og yoga studeres i de ulike bygningene og på treningsområdene som skolen består av. Kjøp en kaffe to go på SMCs egen Starbucks mellom timene, eller benytt anledningen til å spise lunsj i solen. En spasertur fra skolen og bare tre gater opp fra stranden ligger den berømte Third Street Promenade med butikker, restauranter og kinoer.
Santa Monicas strandpromenade fortsetter bort til Venice med sin omtalte boardwalk. Her kan du tilbringe en hel ettermiddag med å se på gatemusikere, dansere og skatere. Også muskelbuntene viser seg frem på utendørsgymmet Muscle Gym. Her ser du mange turister, men ikke alle finner veien opp til Abbot Kinney, tverrgaten med en palmeallé litt lenger opp i området, med hippe kafeer, hjemmelagde iskremkjeks og vegger dekket av graffiti. Fortsetter du sørover, åpner havnen Marina del Rey seg, der store leilighetskomplekser og vakre båter ligger i ro. Venice i seg selv er relativt lite, men fordi det henger sammen med både Santa Monica og Marina del Rey og ligger en forholdsvis kort kjøretur fra verdensbyens sentrum med Hollywood og alt det tilbyr, er området rundt strendene et perfekt sted å bosette seg. Havbrisen og roen er alltid tilgjengelig, mens storbypulsen og utelivet finnes når du ønsker det.
Mange mennesker lander i L.A. hver dag. Noen vil starte for seg selv, speide etter kjendiser eller leve luksuslivet vi har hørt om, mens andre vil gjøre musikkarriere og håper å få en fot innenfor. Kanskje er det kombinasjonen av småby, storby og tropisk klima vi er ute etter? Kanskje er det derfor området har blitt et populært reisemål for både par, familier og unge, og kanskje er det derfor tusenvis av internasjonale studenter velger Santa Monica College hvert semester.
Stop dreaming, Fly Sweden – L.A today!
