UCLA Athletics og Extension samarbeider for å gi Bruins en ny sjanse til å konkurrere

Studentidrettsutøvere kan få profesjonelle sertifikater samtidig som de beholder sin NCAA-berettigelse.

Abby Van Winkle uteksaminerte fra UCLA i 2022, men kunne fortsette å konkurrere i beachvolleyball takket være UCLA Extensions sertifikatprogram i prosjektledelse.

Abby Van Winkle vil spille beachvolleyball så lenge hun kan, og det er lett å forstå hvorfor. Som studentidrettsutøver ved UCLA har hun blitt utnevnt til All-American to ganger og All-Pac-12-prisvinner tre ganger. Hun anses generelt som en av landets beste collegespillere, og den søkaliforniske hjemmetalentet er en sikker kandidat for å en dag representere USA i de olympiske lekene.

Til tross for alle utmerkelsene Van Winkle har mottatt, vet hun at ingen spiller beachvolleyball for pengenes skyld, og hun må fortsatt forberede seg på livet utenfor banen.

Så da hun tok eksamen i 2022 med en grad i psykologi og et ekstra år med NCAA-berettigelse – takket være en regelendring for studentidrettsutøvere som mistet spilletid på grunn av COVID-19, ble hun dobbelt interessert i UCLA Extensions sertifikatprogram i prosjektledelse. Programmet ga henne både muligheten til å konkurrere som en Bruin en siste sesong og utvikle ferdigheter for jobben hun håper vil støtte hennes volleyballkarriere når hun blir profesjonell.

“Jeg ville ha ett år til med lagkameratene mine, så Extension var perfekt,” sa hun. “Samtidig vil prosjektledelsessertifikatet åpne flere dører for meg.”

Programmet, som startet som et pilotinitiativ i 2022, tilbyr studentidrettsutøvere som tar eksamen før de har brukt sine fire år med NCAA-berettigelse – inkludert de som bytter fra andre universiteter – muligheten til å fortsette å spille ved å melde seg på et av tre sertifikatprogram ved UCLA Extension: prosjektledelse, pre-medisinske og generelle naturvitenskapelige studier eller forretnings- og underholdningsledelse. Van Winkle var den første UCLA-studentidrettsutøveren som benyttet seg av programmet; ytterligere 22 idrettsutøvere fra ti forskjellige idretter har fulgt etter.

Etter å ha tilbrakt sine grunnutdanningsår med å studere for en karriere innen helsevesenet etter volleyballen, sa Van Winkle at prosjektledelse føltes som ukjent terreng. Men programmet passet hennes umiddelbare mål om å forsørge seg selv mens hun fortsetter volleyballreisen.

“Det er viktig for meg å være uavhengig,” sa Van Winkle. “Jeg har veldig støttende foreldre, men jeg vil også kunne gjøre ting på egen hånd.”

I løpet av sin siste sesong som Bruin ble Van Winkle anerkjent som årets Pac-12 Scholar-Athlete innen sin sport.

Mens studentidrettsutøvere som Van Winkle tidligere kunne beholde sin NCAA-berettigelse ved å melde seg på forskerutdanninger, gir UCLA Extension en kortere, karrierefokusert vei. Vektleggingen av profesjonelle ferdigheter kommer på en tid da arbeidsmarkedet i USA gjennomgår et bredere perspektivskifte, sier Sheila King, assisterende dekan for strategiske initiativer ved UCLA Extension, som hjalp til med å utvikle programmet.

“Arbeidsgivere ser i økende grad etter kandidater med praktiske ferdigheter, og det er en voksende forståelse for verdien av utdanning som er tilpasset virkelige arbeidsmiljøer,” sa King, som selv spilte volleyball – den innendørs versjonen – for UCLA på 1970-tallet. “For studentidrettsutøvere gir dette dem fleksibiliteten til å fortsette å konkurrere uten å ofre sine akademiske eller karrieremessige mål.”

Van Winkles deltakelse i programmet og hennes eget harde arbeid har lønt seg; sertifikatet i prosjektledelse hjalp henne allerede å få en sommerpraktik hos Monster Energy. Hennes siste sesong som Bruin ble også en suksess. Beachvolleyballaget hadde en kampstatistikk på 40-4, ble rangert som nummer én i landet og kom helt til det nasjonale mesterskapet før de tapte mot rivalen USC. Van Winkle ble også anerkjent som årets Pac-12 Scholar-Athlete innen sin sport.

“Jeg var virkelig hedrende, for jeg har lagt ned mye hardt arbeid i klasserommet,” sa hun. “Å være en studentidrettsutøver i ordets fulle betydning er veldig viktig for meg.”

Kenny Donaldson, senior associate athletic director ved UCLA som overvåker beachvolleyball og som fortalte Van Winkle om Extension-programmet, sa at det passet spesielt godt for de krevende tidsskjemaene mange studentidrettsutøvere har.

“Vi følte at det ville bidra til våre studentidrettsutøveres muligheter etter eksamen og samtidig la dem konkurrere,” sa han. “Programmet tilbyr både akademisk stringens og erfaringer fra å jobbe med lærere som har gjort disse jobbene i virkeligheten.”

Van Winkles plan for fremtiden inkluderer fortsatt sykepleierskole på sikt. Men først tenker hun å følge et råd hun fikk da hun var frivillig i fjor på fødeavdelingen ved Ronald Reagan UCLA Medical Center.

“Alle sykepleierne sa: ‘Gå og spill volleyball mens du kan! Følg dine volleyballdrømmer, så kan du komme tilbake,'” sa Van Winkle. “Så det er det jeg tenker å gjøre akkurat nå.”

Kilde: UCLA Extension

Ønsker du å studere et Certificate Program på UCLA Extension?

Les mer og send inn søknaden din. Velg mellom mer enn 40 certificate programs: se programmene her. Calistudies’ nære samarbeid med UCLA Extension betyr at vi hjelper deg gratis med hele søknadsprosessen, inkludert visum.